７日(日)、大阪の天満にある関テレ扇町スクエア北区民センターでワンワールドフェスティバルというイベントが行われました。ＮＰＯのお祭りのようなイベントです。私が所属しているフリー・ザ・チルドレン・ジャパンというＮＰＯは、世界から児童労働をなくすことをミッションにしている団体です。ブースでは、フェアトレード商品を販売したり、児童労働のパネルを展示したりしました。私は、何人かの人と一緒にボランティアに参加しました。他のブースにも行き、いろいろと質問をしました。昼は、となりの扇町公園で屋台が出ていてそこで食べました。世界の民族料理を販売していて、ナンカレーがおいしかったです。ごごは、少し古典舞踊も見ました。とても有意義な１日でした。

阪神淡路大震災から２１年たちました。あの朝、私は、ジョギングに出かけるため、自分の部屋で着替えていました。その時揺れが来ました。大阪の私の家があるあたりも震度４ですから、かなり揺れました。あわてて寝室に戻ると、妻が子どもを抱いて「地震や地震や、怖いよう」と言っていました。テレビをつけると神戸では震度６になっていました。いつも通りの通勤時刻に駅に行くと電車は全面ストップ。仕方なくタクシーで通勤しましたが、道が混んでいてなかなか進まず途中からは歩いて、職場である東百舌鳥高校にたどり着きました。学校は臨時休校。準備室でテレビを見て、神戸が大変なことになっていることを知りました。地震の後、２度、震災ボランティアで現地を訪れました。２１年もたったのですね。時が立つのは早いです。しかし、震災の記憶を風化させてはいけないと思います。

去年の４月に洗礼を受けクリスチャンになりました。聖書を読んで勉強しています。ただ読むだけでなく、大切なことをノートに書き出しながら、聖書の勉強をしています。いま、イエス・キリストが誕生したところを読んでいます。イエスは病気の人や眼の見えない人、口のきけない人と関わっておられます。そして、イエスに触れてもらうだけで病気の人は病気が治り、眼の見えない人は見えるようになり、口のきけない人はきけるようになっていきます。イエスは偉大であると思います。

今日は金曜日。平日ですが、午前１０時からカトリック堺教会のミサがあるので参加しました。日曜日のミサに比べると参加者は少ないですが、神父さんが語られる神の言葉や説教を聴いていると、心が引き締まって来るようでした。今週は火曜日にもミサがあり、それにも参加しました。今日のミサは日曜日のミサと同様、お御堂で行われましたが、火曜日のミサは信徒館という部屋で行われ、福音を分かちあってからミサが行われました。教会の平日の行事にも積極的に参加していきたいと思います。

今日はカトリック堺教会のミサの中で成人式が行われました。成人式を迎えられた３人の方が司祭から祝福を受け、それぞれの夢を語っておられました。若い人が活動しやすい平和な社会を我々大人が作っていかなければならないと思います。ミサの後は、壮年会による成人式を祝う餅つきです。私も壮年会の一員なので、いつもより早めに教会に行き準備をしました。ついた餅は婦人会の人たちに丸めてもらい、きな粉や砂糖醤油をつけて食べたり、ぜんざいに入れてもらって食べたりしました。つきたての餅はおいしかったです。

高齢者病者訪問の後、ＦＴＣＪの大学生会員であるＭ君と、今後の活動について打ち合わせをしました。２月には、まず、ワンワールドフェスティバルという国際交流のお祭りのようなイベントがあって、ＦＴＣＪのブースを出します。ブースでは、児童労働の実態を知ってもらうためにパネルを展示したり、フェアトレード製品の販売をしたりします。ワンワールドフェスティバルが終わってから募金活動をすることと３月にＭ君がテイクアクションキャンプという若者のリーダー育成のイベントにファシリテーターとして参加するので、その報告会をしようということに決定しました。Ｍ君の出身高校にはＦＴＣというクラブがあって、ＦＴＣＪの支部のような役割を果たしてくれています。Ｍ君の話では、ＦＴＣのメンバーも乗り気なようなので、心強く思いました。

カトリック堺教会のボランティア活動で高齢者病者訪問に行って来ました。参加者は３～４人のグループに分かれ、３台の車に分乗して堺市内の高齢者や病気で入院している人のところを訪れ、お祈りをしたり話をしたりしました。私のグループは、自宅におられる高齢者、施設に入所しておられる高齢者、入院中の高齢者、それぞれ１人ずつ訪問しました。みんな８０代、９０代の方ですが、みなさんとても元気そうにしておられました。

予定どおり、カトリック堺教会の元日ミサに参加しました。厳かな雰囲気でミサは進み、心が洗われていくようでした。今年は教会の活動にもっと力をいれていこうと思っています。具体的には日曜日だけでなく平日のミサや学習会に参加すること。それと、ボランティア活動にも積極的に参加したいと思っています。いま、毎月第二金曜に行われる高齢者病者訪問に参加していますが、あいりん地区の支援をしているので、できたらそれにも参加しようと思います。 10日には壮年会で餅つきをします。どんなようすだったか、また報告します。

今日は大晦日。月日が経つのは早いですね。明日は元日。カトリック堺教会の元日ミサに参加する予定です。

日曜日の午前中はカトリック堺教会のミサに参加しています。今日はミサの中で幼児洗礼がありました。何歳だろうか？小さな男の子がお母さんに抱っこしてもらい、両親に見守られて洗礼を受けていました。これからすくすくと育って立派なクリスチャンになってくれるといいですね。